次世代エネルギーの必須材料の一つは、リチウム?

石油に代わる代替エネルギー、クリーン・エネルギー、環境ビジネスについては、投資の面からもまじめに勉強しようと日ごろ考えつつ、時間がなくてまだ本格的に始めていないけれど、最近来たForbesの（11月24日号）特集"Energy & Genius" の一番最初、「石油に代わる次世代燃料の必須材料の一つは、リチウム」という記事が面白いと思いました。代替エネルギーとしてはエタノールを始め、バイオ燃料、風力、なんていっぱいあるけど、投資対象としては確かに、「限られた資源でしかも、需要は増える一方」というのは興味をそそられる話。リチウムはもちろん、電池の材料だがもとはノートブックPCだの携帯電話だの、小型の電池で使われる量が少ないものがほとんどであったが、ここへ来てハイブリッドの次の世代の電気自動車が本格化すれば、PCの100倍ほどの量のリチウムが必要となり少なくとも今後数年は需要が10％台の伸びとなる、という話。